主题学(比较文学理论概要).pdfVIP

主题学(比较文学理论概要)--第1页

(比较文学理论概要)

主题学

主题学(thematology)是比较文学的重要组成部分，尽管在比

较文学发展史上，主题学能否进入比较文学领域有过争议，关于

主题学的定义也不尽一致，但主题学以它特有的研究领域、明确

的国际意识和它所取得的令人瞩目的成就终于得到学界的承认，

成为比较文学的又一分支学科。

第一节主题学的历史和定义

一、主题学的发展历史

主题学被认为“是在19世纪从德国的民俗学热中培育出来的

一门学问”。起初民俗学家关注的是民间传说和神话故事的演变，

在研究中，人们发现这些故事总有一些大致相同但又有区别的若

干说法，于是感到有必要加以整理，以描绘出故事的谱系图。随

着研究的深入，学者们扩大了研究范围，着手探讨诸如友谊、时

间、别离、自然、世外桃源等与神话传说关系不大的主题，发表

了“多得不可胜数”的博士论文和其他论文，由此在德国形成了

一门可观的主题学研究。又由于要给这些流传中发生变异的民间

文学主题正本清源，学者们在方法上转向比较，其研究视野随着

流传的路线遍及欧洲，于是主题学便与比较文学结缘。

主题学研究受到了来自两个方面的批评。法国比较文学学者

巴登斯贝格不赞成主题学，他力图证明主题学研究缺乏科学性，

认为在这类研究中，链条的各个环节“永远不可能完美无缺地重

/20

主题学(比较文学理论概要)--第1页

主题学(比较文学理论概要)--第2页

为主题学不可能把研究限定在“事实联系”的范围内，因此持拒

绝态度。法国学者所持的立场与他们的实证主义倾向相关。在美

国，主题学也受到冷落。韦勒克、沃伦的《文学理论》不设“主

题学”，在谈到文学史时，他们认为“材料史(Stoffgesehiehte)

是最少文学性的历史”①，因为它主要与社会、历史、心理等因

素有关，所以理所当然遭到形式主义批评的否定。韦勒克还认为，

作家的创造性只存在于处理材料并使之成形的过程中，借鉴来的

主题或题材只是作家用来创作的材料，而不是作家的创造。

这些学者的确看到了主题学研究的某些先天性缺陷，但尽管

如此，主题学研究仍继续进行，并取得了可观的成绩。特别是在

德国，主题学研究十分活跃，保尔‘梅克尔于1929年至1937年

间编辑出版了一套主题学丛书。1962年，德国学者伊丽莎白‘弗

兰采尔出版了《世界文学的题材：创作史纵剖面典》，这部文学

题材词典为研究各国文学题材的发展演变提供了翔实的资料。比

利时学者雷蒙。图松于1966年出版的《比较文学的一个问题：主

题研究》一书是主题学研究的个案分析。他专门讨论了普罗米修

斯这个人物形象的演变，并把这一人物的研究同认识人类的历史

联系起来，他说：“研究这些传说的历史，深人探讨这些传说各

种变体的隐秘，也就是了解人类祖先发展演变的奥德赛，其中有

得意的欢乐，也有失意的悲哀。”②美国学者哈利·列文于1968

年出版的《主题学与文学批评》一书则肯定了主题学的文学性，

/20

主题学(比较文学理论概要)--第2页

主题学(比较文学理论概要)--第3页

结构模式的决定性因素，信息是媒介中固有的。”他认为主题学

的审美性既体现在作家对题材的选择上，又体现为作为文学形式

的主题自身。俄国形式主义者托马斯也夫斯基在他的《主题》一

文中细致地分析了主题的要素和连接技巧，为主题学研究提供了

一些相关概念