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电脑史话(1)――计算机始祖，已历经了50多个春华秋实。

具。

英语里Calculus（计算）一词来源于拉丁语，既有算法的含义，也有肾脏或胆囊里的结石的意思。

不知何时，许多国家的人都不约而同想到用筹码来改进工具，其中要数中国的算筹最有名气。

商周时代问世的算筹，实际上是一种竹制、木制或骨制的小棍。

古人在地面或盘子里反复摆弄这些小棍，通过移动来进行计算，从此出现了运筹这个词，运筹就是计算，后来才派生出筹的词义。

中国古代科学家祖冲之最先算出了圆周率小数点后的第6位，使用的工具正是算筹，欧洲人发明的算筹与中国不尽相同，他们的算筹是根据格子乘法的原理制成。

例如要计算1248456，可以先画一个矩形，然后把它分成32个小格子，在小格子边依次写下乘数、被乘数的各位数字，再用对角线把小格子一分为二，分别记录上述各位数字相应乘积的十位数与个位数。

把这些乘积由右到左，沿斜线方向相加，最后就得到乘积。

1617年，英国数学家纳皮尔把格子乘法表中可能出现的结果，印刻在一些狭长条的算筹上，利用算筹的摆放来进行乘、除或其他运算。

纳皮尔算筹在很长一段时间里，是欧洲人主要的计算工具。

算筹在使用中，一旦遇到复杂运算常弄得繁杂混乱，让人感到不便，于是中国人又发明了一种新式的计算机世界文明的四大发源地──黄河流域、印度河流域、尼罗河流域和幼发拉底河流域──先后都出现过不同形式的算盘，只有中国的珠算盘一直沿用至今。

珠算盘最早可能萌芽于汉代，定型于南北朝。

它利用进位制记数，通过拨动算珠进行运算：

上珠每珠当五，下珠每珠当一，每一档可当作一个数位。

打算盘必须记住一套口诀，口诀相当于算盘的软件。

15世纪以后1630年，英国数学家奥特雷德使用当时流行的对数刻度尺做乘法运算，突然萌生了一个念头：

若采用两根相互滑动的对数刻度尺，不就省得用两脚规度量长度吗？奥特雷德是理论数学家，对这个小小的计算尺并不在意，也没有打算让它流传于世，此后二百年，他的发明未被实际运用。

18世纪末，以发明蒸汽机闻名于世的瓦特，成功地制出了第一把名副其实的计算尺。

瓦特原来就是一位仪表匠，他的蒸汽机工厂投产后，需要迅速计算蒸汽机的功率和气缸体积。

瓦特设计的计算尺，在尺座上多了一个滑标，用来存储计算的中间结果，这种滑标很长时间一直被后人所沿用。

1850年以后，对数计算尺迅速发展，成了工程师们必不可少的随身携带的计算机，直到20世纪五、六十年代，它仍然是代表工科大学生身份的一种标志。

命。

电脑史...