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《道德经》第三十八章原文、翻译（译文）

注释及延伸阅读

第三十八章

[原文]

上德不德①，是以有德；下德不失德②，是以无德③。上德无为而无

以为④；下德无为而有以为⑤。上仁为之而无以为；上义为之而有以

为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之⑥。故失道而后德，失德面后

仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄⑦，而乱之首⑧。

前识者⑨，道之华⑩，而愚之始。是以大丈夫处其厚⑾，不居其薄⑿；

处其实，不居其华。故去彼取此。

[译文]

具备“上德”的人不表现为外在的有德，因此实际上是有“德”；具

备“下德”的人表现为外在的不离失“道”，因此实际是没有“德”

的。“上德”之人顺应自然无心作为，“下德”之人顺应自然而有心

作为。上仁之人要有所作为却没有回应他，于是就扬着胳膊强引别人。

所以，失去了“道”而后才有“德”，失去了“德”而后才有“仁”，

失去了“仁”而后才有“义”，失去了义而后才有礼。“礼”这个东

西，是忠信不足的产物，而且是祸乱的开端。所谓“先知”，不过是

“道”的虚华，由此愚昧开始产生。所以大丈夫立身敦厚，不居于浇

薄；存心朴实，不居于虚华。所以要舍弃浇薄虚华而采取朴实敦厚。

[注释]

1、上德不德：不德，不表现为形式上的“德”。此句意为，具备上

德的人，因任自然，不表现为形式上的德。

2、下德不失德：下德的人恪守形式上的“德”，不失德即形式上不

离开德。

3、无德：无法体现真正的德。

4、上德无为而无以为：以，心、故意。无以为，即无心作为。此句

意为：上德之人顺应自然而无心作为。

5、下德无为而有以为：此句与上句相对应，即下德之人顺任自然而

有意作为。

6、攘臂而扔之：攘臂，伸出手臂；扔，意为强力牵引。

7、薄：不足、衰薄。

8、首：开始、开端。

9、前识者：先知先觉者，有先见之明者。

10、华：虚华。

11、处其愿：立身敦厚、朴实。

12、薄：指礼之衰薄。

[延伸阅读1]王弼《道德经注》

上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为，

下德为之而有以为。上仁为之而无以为，上义为之而有以为。上礼为

之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后

义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄而乱之首。前识者，道之华而愚

之始。是以大丈夫处其厚不居其薄，处其实不居其华，故去彼取此。

德者，得也。常得而无丧，利而无害，故以德为名焉。何以得德？由

乎道也。何以尽德？以无为用，以无为用则莫不载也。故物无焉则无

物不经，有为则不足以免其生。是以天地虽广，以无为心；圣王虽大，

以虚为主。故曰以复而视，则天地之心见；至日而思之，则先王之至

睹也。故灭其私而无其身，则四海莫不瞻，远近莫不至；殊其己而有

其心，则一体不能自全，肌骨不能相容。是以上德之人，唯道是用，

不德其德，无执无用，故能有德而无不为。不求而得，不为而成，故

虽有德而无德名也。下德求而得之，为而成之，则立善以治物，故德

名有焉。求而得之，必有失焉。为而成之，必有败焉。善名生，则有

不善应焉。故下德为之而有以为也。无以为者，无所偏为也。凡不能

无为而为之者，皆下德也，仁义礼节是也。将明德之上下，辄举下德

以对上德。至于无以为极下德下之量，上仁是也。足及於无以为而犹

为之焉，为之而无以为，故有为为之患矣。本在无为，母在无名，弃

本舍母而适其子，功虽大焉，叉有不济。名虽美焉，伪亦必生。不能

不为而成，不兴而治，则乃为之，故有弘普博施仁爱之者，而爱之无

所偏私。故上仁为之，而无以为也。爱不能兼，则有抑抗正真而义理

之者，忿枉佑直，助彼攻此，物事而有以心为矣。故上义为之，而有

以为也。直不能笃，则有游饰修文礼敬之者，尚好修敬，校责往来，

则不对之间忿怒生焉。故上礼为之，而莫之应，则攘臂而扔之。夫大

之极也，其唯道乎。自此已往，岂足尊哉。故虽德盛业大，富而有万

物，犹各得其德，而未能自周也。故天不能为载，地不能为覆，人不

能为赡万物。虽贵以无为用，不能舍无以为体也。不能舍无以为体，

则失其为大矣，所谓失道而后德也。以无为用，德其母，故能己不劳

焉，而物无不理。下此已往，则失用之母。不能无为而贵博施，不能

博施而贵正直，不能正直而贵饰敬，所谓失德而后仁、失仁而后义、

失义而后礼也。夫礼也所始，首於忠信不笃，通简不阳。责备於表，

机微争制。夫仁义发於内，为之犹伪，况务外饰而可久乎？故夫礼者，

忠信之薄，而乱之首也。前识者，前人而识也。

即下德之伦也，竭其聪明以为前识，役其智力以营庶事。虽德其情，

奸巧弥密；虽丰其誉，愈丧笃实。劳而事昏，务而治秽，虽竭圣智而

民愈害。舍己