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语言经济学

语言经济学就是利用经济学的理论、方法和工具把语言作为一个变量、一个参数来分析语言对

经济的作用与影响,其主要论据就是人力资本理论……语言学经济学是从语言的角度来研究经

济的学科。它可以被理解为研究语言经济的学科,如语言的经济价值、语言学习培训的经济效

益等……也可以把语言作为分析经济学的一种方法……还可以从语言学角度出发,用经济学的

方法来解释语言如语言的演变、发展等……经济学与语言是一个宽泛的名称……涉及到语言的

语义、语用及演化问题本身,还对经济学的语言进行了经济学分析。

以往对语言经济学的研究,大致经历了三个阶段：1）把语言看成是一种民族归属,特定的母语造

成了特定的人群,这些人群的经济收人有很大的差别。这阶段的研究,如美国黑人和白人的收人

差距,加拿大以英语和法语为母语的人们的收人差别。2）母语是一种遗产，不需要个人奋斗就

能够实现,而第二语言需要个人付出。3）语言能力是人力资源的一个组成部分,语言技巧和其他

技巧一样,都可以作为经济要素,可以通过投资获利分析。4）语言对人们经济地位和社会地位的

影响,并用经济学的成本收益分析来评价各种不同的语言政策,不同的语言政策的相对优劣比较

成为一种量化上的可能。

一、语言规划的成本收益分析

语言就类型学来说没有高级与低级之分，只要能够有效地满足交际就行。但是不同语言体现出

来的经济价值却有高低之分。语言的经济价值取决于多种因素，从语言的使用人数、语言学习

难度、区域经济发展水平等方面,体现出来的学习成本、机会成本、经济收益、代际收益等内

容,都可以用经济学加以分析。这是语言经济分析的基本前提。

信息经济学揭示了语言具有经济学本质,即语言具有价值、效用、费用和效益。其中以格林的

研究最为突出，研究主要起自经济学家。到了后来,语言学家、教育学家等也加人到语言经济

学的研究行列中来：祝婉瑾、戴炜栋、何自然、高一虹、徐大明等等。

语言本身也是一种人力资本，人力资本的核心是教育投资。语言的成本主要是语言学习的成

本、语言交流的成本、语言政策推行的成本等。语言学习的成本又包括语言教育中书籍费用、

教师课酬、母语的区域跨度、语言学习者的机会成本等。语言的收益包括掌握某种语言比没有

掌握这种语言多得的个人收人、社会地位改变所形成的心理收益、某历史时期“更有价值的语

言”作为母语的代际收益、语言促进外贸的力度、语言保持对民族文化的保护价值、语言推广

的政治收益,等等。

从这一点上来说,对语言规划的经济学分析其实是一种制度经济学的研究,语言规划就是着眼于

社会福利的语言工程。

对语言成本收益分析还是有一些较为一致的定性认识语言具有网络效应,语言的统一要比方言

隔阂节约交流成本。

有人采用增量分析法,定性地从成本和收益两个角度分析孔子学院设立和运行的效率,建立以各

成本要素和收益要素为自变量、效率为因变量的成本收益模型。

理想状态是双语的体制,而且双语的流利程度相同,所有的人都既能用普通话交流,又能用本地

方言来交流,。美国有过双语教育的历史,后来基本上改为沉浸式英语教育,其原因主要在于本

地方言的保持增加了成本投人。

语言规划的成本收益分析非常复杂，由于社会、历史和经济等背景的差异，同一语言在不同地

区所拥有的价值是不同的，对收人的影响也是有差别的。语言政策实施所需要的所有投资都来

自于财政收人,所以语言政策的实施也是一种财富的再分配。但是语言政策的经济分析需要给

出在语言政策的实施过程中,哪些阶层获益、哪些阶层收益不明显或者没有收益。所

就我国语言规划而言,以目前中国的实际情况来说,不宜采取全国公投的方式进行决策，要加强

理论研究,借鉴外国经验,实行专家指导,注重学校教育特别关注非师范院校,进行语言国情调

研,避免单纯的争论并且尽可能多地收集建设性的意见,等等。

当语言规划处于语言政治角度考虑时,也可能在经济上是“划不来”的,不符合经济原则。例如,

加拿大魁北克省为推行法语,法语教育与培训、法语翻译耗费几亿美元,大批非法语公司总部外

迁,此期间魁北克省语言政策的经济成本远远大于经济收益,但是“历经千辛万苦”还是把法

语定为了官方语言。一个国家的语言政策,不仅要考虑成本收益的问题,政治导向也是需要考虑

的重要因素。

正如费什曼所言,“无论怎么样,语言都是一种特殊资源,很难用现行的成本一效益理论来管

理。原因是我们很难对语言进行度量,也很