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现代大学英语精读6课文翻译

1如何使我们不为穷人的存在而内疚

约翰·肯尼斯·高伯瑞(加尔布雷斯)

1.我很愿意严肃地考虑一种人类最古老的活动，这项活动持续了多年，实际上已经超过了

几个世纪，那就是尝试怎样使我们不为穷人的存在而内疚。

2.贫穷和富有从一开始就共生在一起，彼此很不愉快有时还充满危险。普鲁塔克曾说，“贫

富失衡乃共和政体最致命的宿疾。”富有和贫穷持续共存产生的问题，特别是如何证明在其

他人还贫穷时我们富有是有道理的这一问题，成为有思想有学问的人几百年来孜孜不倦地思

考探索的问题。直至当代状况依然如此。

3.《圣经》提出了最初的解决之道，在现世遭受贫穷的人来世会得到更好的回报。他们的

贫穷是暂时的灾难，如果贫穷但却能顺从，他们将来就会成为世界的主人。在某种程度上这

就是最理想的解决办法。由此，富人就可以一边嫉妒穷人的美好前途一边享受他们的财富。

4.很长时间之后，即在1776年《国富论》发表的二三十年之后——在英国工业革命开始

之后，贫富不均的问题及其解决办法开始具有了现代的形式。杰罗米·边沁，这位与亚当·斯

密几乎是同时代的人，提出了这样一种准则，在某种程度上，美国人认为这一准则在英国几

乎50年来一直影响显著。这就是实用主义学说。“通过实用的原则，”边沁在1789年指出，

“也就是通过这一原则来赞成或否定任何一种应运而生的看来似乎必定会增加或减少政党

幸福的行为或做法，尽管政党的利益总是在讨论之中。”实用，实际上一定是以自我为中心

的。然而，社会中只有少数人拥有大量财富，却有更多人没有财富。只要遵循边沁的话——

“最大的利益给最多的人”，就能够解决社会问题。社会尽力满足更多的人，人们接受对于

很多利益没被满足的人来说，结果极其不幸。

5.在19世纪30年代，一种新的准则成为使我们不为穷人的存在感到内疚的有效办法，迄

今为止它的影响也丝毫没有减弱。这是与股票家大卫·李嘉图和T·R·马尔萨斯神父联系

在一起的。它的本质很为人们所熟悉，穷人的贫穷是他们自己的错误。贫穷是他们过度生育

的结果。很遗憾，他们不能控制性欲，过度生育把地球具有的养活人口的能力推向极限。

6.这就是人口论。生育引起的贫穷意味着富人不应该为贫穷的产生和解决承担责任。然而，

马尔萨斯本人并不是缺乏责任感的人，他极力主张婚姻的仪式应该包括对过度或不负责任的

性生活的警告——公平地讲，是一种警告，因为它还没有被看做是一种完全有效的控制生育

的方法。在近代，罗纳德·里根曾经说过控制人口的最佳形式存在于市场。(热恋中的夫妇

应该上梅西百货公司，而不是回到新房。)应该说，马尔萨斯的建议至少沾点边。

7.19世纪中叶，一种新的解决这一问题的方案产生了很大影响，在美国影响尤其强烈。

这一学说与赫伯特·斯宾塞的名字联系在一起，就是社会学中的进化论。在经济生活中如同

在生物进化过程中一样，主导的规律是适者生存。“适者生存”这个短语实际上并不出自查

尔斯·达尔文，而是出自斯宾塞，后者表达了对经济生活的看法。穷人被淘汰是大自然种族

进化的方式。弱的、不幸的人灭亡了，人类家庭的质量就会提高。

8.最著名的美国达尔文社会进化论的发言人之一约翰·洛克菲勒一一第一个洛克菲勒一一

在一次著名的演讲中说，“美国这朵玫瑰花以其华贵与芳香让观众倾倒，赞不绝口。而她之

所以能被培植出来，就是因为在早期其周围的花蕾被掐掉了。在经济生活中情况亦是如此。

这是自然规律和上帝意志在起作用。”

9.然而在本世纪中，人们认为社会学中的达尔文进化论遭到了普遍的抵制，得到的是带有

责难腔凋的评论。更多解决贫穷的方法都与凯文·库力吉和赫伯特·胡佛有关。他们认为公

众对穷人的支持会干预经济系统的运行效能，这种支持和那些能拯救更多人的经济计划相矛

盾。直到今天，人们仍然持有一种观念，帮助穷人会对经济造成巨大损失，借此理由，我们

才能不为穷人的存在而内疚。

10.罗斯福的改革使政府被想像为对共和政体里不幸的人负责任的形象。罗斯福及随后的几

任总统都采取了有效措施，比如为老人提供社会保险，为失业者提供失业保险，给无法就业

者和残疾人直接救济，并给病人提供医疗照顾和医疗补助。这在很长一段时间里确实极大地

改变了旧的观念，人们开始认为我们的确不只是尝试，实际上我们的确一直在做许多帮助穷

人的事。

11.然而，最近几年，我们又在试图寻找不为穷人的存在而内疚的办法，虽然这种需要日益

明显，但结果却是无功而返，解决之道尚属未知。于是现在我们重新尝试寻找新的有效方法，

这种探索又一次成为哲学家、文学家、演说家们收