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美国高等教育认证机构的官方认可研究：沿

革、标准与程序

作者：王铄

来源：《世界教育信息》2021年第11期

摘要：美国高等教育质量保障机构的官方认可，是联邦政府为确保高等教育质量保障机

构自身的工作质量和水平而建立的元评价机制。自20世纪中期以来，随着联邦政府逐步加大

高等教育经费投入并介入高等教育认证活动，高等教育认证机构的官方认可形成了较为完备的

标准体系和审批程序;同时，美国高等教育认可在改革发展中同样面临着亟待破解的矛盾和问

题。

关键词：美国高等教育认证机构认可标准程序

经过百余年的发展，美国已经形成了以认证为核心和特色的高等教育质量保障体系。认证

包括院校认证和专业认证两种类型，分别由院校认证机构和专业认证机构负责，从不同层面保

证高等教育质量。为保证认证机构自身的工作质量，美国联邦政府通过对高等教育认证机构开

展认可的方式介入高等教育质量保障工作，其认可的标准体系和审批程序对我国探索建立高等

教育评估机构元评估机制具有一定的借鑒意义。

一、美国高等教育认证机构官方认可的历史沿革

美国高等教育质量保障体系规模庞大、结构复杂，没有一个单独的政府部门或机构负责统

一管理和统筹。联邦政府、州政府和认证机构各司其职、分工合作，其中，联邦政府只发挥间

接且有限的作用;州政府负责提供教育，但也只承担有限的质量保障责任，主要体现为批准设

立学校、颁发某些行业的执业资格证书等;独立的认证机构在高等教育质量保障中发挥核心作

用。[1]

（一）美国高等教育认证与认证机构的产生与发展

在美国，认证（accreditation）是高等教育质量的标志。认证活动最早由19世纪末建立的

一些区域性的学校协会自发组织实施。1885—1895年，在美国新英格兰地区、中大西洋地

区、中北部地区和南方地区分别建立了由中学、学院和大学构成的会员制协会。20世纪初，

更多此类机构陆续建立。这一时期美国尚未形成统一的中学教学组织方式和学习年限要求，因

此这些协会成立的最初目的是增进本地区中学和高校间的沟通，帮助高校招收具备充分学业准

备的高中毕业生和接收转学生。但是，随着学校数量和申请人数的迅速增加，这种方式无法满

足招生工作的需要，高校认为需要对他们并不了解的学校的毕业生或转学生的学业准备进行评

估。为此，学校协会开始陆续制定评估标准，同时也作为认证标准和学校准入的标准，帮助解

决高校招生问题。1905年，中北部高校协会（NorthCentralAssociationofCollegesand

Schools，NCA）率先开始对中学和学院开展认证，并于1913年发布了第一个获认证学校名

单。此后，其他区域的学校协会也分别制定认证标准。区域性学校协会的认证为高校接收其他

区域的申请者提供了可能。反过来，长期的认证实践为区域性学校协会制定认证标准提供了合

法性。认证活动最初只有院校认证一种类型，此后专业认证也逐渐发展起来。

如上所述，美国高等教育认证体系是自下而上自发生成的，主要由非政府、非营利的学校

协会负责组织实施认证活动。这些学校协会最初因不同的目的建立，在发展过程中逐渐将认证

作为首要职能，成为名副其实的认证机构。这些认证机构通过收取会员学校的年费实现财务自

给，不需要政府提供经费支持。主要的认证机构是按照区域进行组织的，每一个机构都拥有独

立的辖区。他们共同认证美国的高校和专业，但是彼此独立开展工作，且标准和程序不尽相

同。认证机构负责组织实施院校和专业认证，根据学校报告和现场考察获得的信息，来决定是

否授予认证资格。目前，美国共有19家院校认证机构和近60家专业认证机构。

为了确保认证工作自身的科学性和可靠性，美国联邦教育部和高等教育认证委员会

（CouncilforHigherEducationAccreditation，CHEA）负责对认证机构开展认可

（recognition）。所谓认可，是指根据特定标准对认证机构开展审查评价，以确保认证机构符

合有关结构、治理、程序和学术的基本标准。联邦教育部的认可属于官方认可，由联邦教育部

根据联邦制定的标准对认证机构的能力进行审查，以确保通过认证从而有资格获得联邦经费支

持（包括学生助学金等）的高校和专业的学术质量。CHEA的认证属于行业认证，根据CHEA

自主制定的标准，审查认证机构，以保障和改善高校和专业的学术质量。相较而言，官方认可

更为重要，这是因为未获得官方认可的认证机构所认证的高校无法获得联邦学生经费资助，且

其学分无法转移到其他