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拉丁语、日耳曼语和英语的前世今生

学习英语的朋友肯定都知道，我们经常耳边听到的一句话就是

“英语是德语的骨头，拉丁语的肉。“此外还有什么印欧语系，拉丁

语，罗曼语族，日耳曼语，斯拉夫语，西里尔字母...

别着急，那么今天我们就来扒一扒这些语言的前世今生以及各种

语各种语之间到底是什么关系。

世界八大语系

目前呢，人们一般把世界上的语言划分为以下八大语系：

1.Sino-Tibetan(汉藏语系)2.Indo-European(印欧语)3.

Ural-Altaic(乌拉尔-阿尔泰语)4.Semito-Hamitic(闪-含语)5.

Ibero-Caucasian(伊比利亚-高加索语)6.Malay-Polynesian(马来-

玻里尼西亚语)7.Austro-Asiatic(南亚语)

8.Dravidian(达罗毗荼语)

此外，还有非洲和美洲的一些语言和一些系属不明的语言。不过

我们目前只需要掌握前两个就行。第一个呢就是我们最熟悉的汉藏语

系,下分四个语族，即汉语族、藏缅语族、壮侗语族、苗瑶语族，该语

系以我国为中心，略向西南辐射，讲话的人口占世界人口的四分之一，

但是地理分布上较为集中。而第二个就是我们的今天的主人公—印欧

语系的演变及分布。

1

欧洲字母文字的始祖

—腓尼基语

古叙利亚是世界最古老文明的发源地之一。公元前第2千纪末叶，

叙利亚进入铁器时代，当时有居住在古代中东地中海东岸中部，也就

是今巴勒斯坦一带的一支迦南人，即我们所熟知的喜欢穿紫红色衣服

的腓尼基人（Phoenician）。这是因为在古代中东地区，埃及、巴

比伦、赫梯等古王国的帝王和掌管祭神活动的祭司们，都喜欢穿紫红

色的袍子。但是这种颜色在洗涤过后很容易褪色。于是后面他们注意

到，居住在地中海东岸的人们也穿着鲜亮的紫红色衣服，但他们的衣

服似乎永远不会褪色，即使衣服磨穿了，颜色依然亮丽如新。所以大

家把地中海东岸的这些居民所在的国家称为“紫红色的国度”，在希

腊语中写作Phoinike，这就是英语单词Phoenicia（腓尼基）的来

源。

其实腓尼基人的紫红色衣服之所以不会褪色，是因为他们能够生

产出一种紫色染料。后来，腓尼基人向海外各国出口这种珍贵的染料，

从而积累了富可敌国的财富。这些腓尼基人也以经营航海闻名，同时

创造了有22个辅音字母的腓尼基文字，后来古希腊人才在腓尼基字母

的基础上创造了希腊字母。而后面的你已经知道了，人们在希腊字母

的基础上，又形成了罗马及其周围地区拉丁人的拉丁字母。如今欧洲

各国的拼音字母差不多都是从希腊字母和拉丁字母演变而来的。因此

可以说，腓尼基字母文字是欧洲国家字母文字的始祖。

2

拉丁语几乎称霸欧洲

拉丁语（Latin）、希腊语（Greek）、斯拉夫语（Slavic）和

日耳曼语系（Germanic）全都承袭自同一根源，一种被称为印欧语

系的语言。很多人可能会有疑问为什么叫“印欧语系”？说这个其中

的“欧”我知道，就是欧洲那嘎达不是。而这个“印”，也许可能大

概是指印度吧。不过这两隔得老鼻子远了,咋就勾搭上了呢？其实之所

以称为印欧语系，是因为印度的梵文（Sanskrit）和伊朗语

（Iranian）也是从它衍生而来。

历史上古罗马取代古希腊，成为欧洲新的扛把子文明中心后，其

境内有两种通用语言：也就是以当今的塞尔维亚为界，东边为希腊语，

而西边说的是拉丁语。然而呢，在罗马境内由于疆域辽阔，各个区域

内使用的拉丁语有所不同。例如在意大利说的拉丁口语就可能跟在法

兰西说的不一样。罗马帝国分裂后，拉丁语衍变成了多种不同语言，

又统称为罗马语或者罗曼语（RomanceLanguages），意指沿自罗

马人的语言，就像罗马式建筑乃承袭自罗马的建筑形式一样。而且从

这一章节开始，推荐大家可以结合之前发表