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从认知语言学角度看词典

摘要从认知语言学的视角分析，词典释义机制是人类

认知心理机制的一部分，是人类心智活动的产物。本文从认知语

言学有关意象图式和空间结构的论述出发，分析词典的释义和形

式设计。

词典学作为语言学领域的一个分支学科，无疑从母体及其他

分支学科的发展中汲取了自身发展的营养。词典编纂的核心内容

是释义，它是词典微观结构的重要组成部分，是一本词典的精髓

所在，也是读者查阅词典时最关注的主要内容之一。词典释义机

制是人类认知心理机制的一部分，是人类心智活动的产物。词典

编纂的主要目的在于帮助读者学习知识，它的形式如何，也往往

会对读者的认知效果产生一定的影响。本文拟从认知的视角，探

讨词典的释义和形式。

1．意象图式与词典释义

认知语言学是一种以认知为出发点，研究语言形式和意义及

其规律的科学。它“是基于人们对世界的经验和对世界进行感知

和概念化的方法来研究语言的科学”。它的哲学基础是经验现实

主义。经验现实主义认为，意义及其结构都产生于我们的生活经

验，包括身体经验、社会经验和文化经验等。我们生活于其中的

世界和我们作为生物体的特殊身体构造，决定了有些经验先于概

念的产生就已经有自己的内在结构。概念的先结构主要包括两

类：一为基本层次结构，一为意象图式结构。意象图式是人类通

过自己最基本的感知能力(即完形感知、意象和动觉)在对事物及

其关系的认知的基础上所构成的认知结构。它是反复出现的知识

组织形式，有着固有的空间结构，具有很高的概括性和很广的适

用范围。正因为如此，人们常常借助意象图式来理解和认知许多

复杂而又抽象的概念。人最初的经验就是空间经验，因此最基本

的意象图式就是空间图式。认知语言学中讨论较多的意象图式有

容器图式、部分一整体图式、中心一边缘图式、路径图式、连接

图式、上一下图式、前一后图式等。在词典编纂过程中，有多种

意象图式可用来指导释义。这里仅就几种举例说明。

第一，容器图式。它的身体经验是“我们的躯体就是一个三

维容器”，其内部结构是“物体被包容在容器里”。在词典释义

中，我们可用这种图式来解释范畴词汇，因为范畴也像个容器，

里面包含着范畴成员。例如：

dachshundtypeofsmalldoswithalongbodyandshort

legs

firtypeofevergreentreewithleaveslikeneedleson

itsshoots这两条释义清楚地表明dachshund(猎獾狗)和fir(冷

杉)分别是范畴dog(狗)和tree(树)的一个成员。

第二，部分一整体图式。它的身体经验是“人体就是由部分

构成的整体”，其内部结构是“一个整体由各部分按一定规则组

合而成”。词典释义也可采用这种图式，如：

midriffmiddlepartofthehumanbody,betweenthewaist

andthechest；belly

sessionmeetingorseriesofmeetingsofaparliament

上例中midriff(腹部，肚子)和session(会议)分别被解释为

humanbody(人体)和parliament(议会)的一个组成部分。如果仅

仅用同义词belly来解释midriff，不仅不能达到明确释义的目

的，反而会增加认知负担。

第三，中心一边缘图式。它的身体经验是“我们的躯干是中

心，手、脚和头发等是边缘”，其内部结构是“一个实体，具有

中心和边缘，且边缘依附于中心”。就一个词条来说，各个义项

及其解释构成它的中心，派生词项、复合词项及其他注释和提示

则是边缘部分。中心部分比边缘更重要，因此，词典释义的主要

工作是对词的核心义进行解释。

第四，前一后图式。它直接来源于人类最基本的空间经验。

在认知语言学分析中，前一后图式可用来理解角色一背景结构。

角色是要描述的对象，背景是其环境。对角色的选择决定于注意

力的焦点、移动的方向、观察的方位等。这一意象