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元人散曲概论(隋树森)

一曲、散曲

曲，就是乐曲，也就是歌唱的词。曲的起源很早，其

句式往往长短不齐，歌唱起来，曲折荡漾，所以叫做曲。

《文选?对楚王问》中记宋玉向楚襄王说：“客有歌于郢中

者，其始曰《下里巴人》，国中属而和者数千人，其为《阳

阿薤露》，国中属而和者数百人，其为《阳春白雪》，国中

属而和者不过数十人……是其曲弥高，其和弥寡。”所以至晚

在战国时代，就有“曲”这个名称了。

经过孔子删订的《诗三百篇》，就是古代的乐章。

《诗》多为四言。《诗》亡，到了西汉，汉武帝定郊祀之

礼，于是成立了主管音乐的宫署——乐府．其后，朝庙中

所用的乐章，也叫乐府。后来，凡是和以管弦的歌曲，皆

称乐府。乐府的句子，以长短句为主，后世的词曲，也都

是长短句。所以后人常把乐府歌辞作为长短句词曲的起

源。到了六朝，乐府歌辞虽然也有质朴的，而大半渐趋华

美。后来的词，与之相近。至两宋而词大盛，在初时，词

是可以歌唱的。到南宋末期，词渐衰微。宋代后期，已是

金元时代。这时元曲又发展起来。

女真人和蒙古人都特别嗜好音乐，元曲也就更得到他

们的爱好。

元曲可以分为杂剧和散曲两种，杂剧是在舞台上演唱的。

其剧本也称杂剧。杂剧要有故事，于曲文之外，还夹杂着

宾白科介。散曲当时也称为乐府或北乐府、小乐府、新乐

府。散曲以直抒胸臆为主。它是在我国北方发展起来的一

种口语味比较浓厚，流行于民间的雅俗共赏的歌曲。在元

朝，散曲是新兴文学。其作者不仅有名公贵人，也有一般

群众以及歌儿、伎女等。还有一些作者是少数民族，如不

忽木、贯云石、孛罗御史、薛昂夫、阿鲁威、萨都剌、阿

里耀卿、杨景贤等。他们的作品，在元曲史上也大放光

芒。而且有些曲牌，如《阿纳忽》、《也不罗》、《忽都白》、

《唐兀歹》等，其名称皆用少数民族语言，其歌曲当亦为

少数民族的。根据散曲的结构，又可分为两类：一类是小

令，一类是套数。这种文体逐渐发展起来，在文学史上就

代替了词。散曲有南北之分，而元散曲以北曲为主，因此

这里不谈南散曲。

现在先谈小令。小令一名“叶儿”，后来也称之为“元人

小词”。小令是由一支曲牌构成的，也就是每首小令一调成

文，此外还有根据某些乐律可以衔接的关系，连用两个或

三个曲牌，构成一支“带过”的曲子，也属于小令。如《雁儿

落》带过《德胜令》，这是连用两支曲子的；如《快活三》

带过《朝天子》、《四边静》，这是连用三支曲子的。“带过”

一词，应当侧书于第一个曲牌之后，也有用“带”“兼”“过”等

词的。小令都是一韵到底。

有一点初学的同志应该注意：就是曲牌的名称很

多，据《中原音韵》的统计，北曲的曲牌共有三百三十五

个，《北词广正谱》所收则有四百四十多个，但是可以拿来

填写小令的只是其中的一小部分。不可认为任何曲牌，都

可以拿来填写小令。带过曲的小令，各曲牌之连接，也都

有一定，不是可以随便选用一个曲牌就连接的。

再谈套数。套数也称“散套”、“清曲”或“大令”，但“大令”

一称，用之者少。所谓套数，是用若干属于同一宮调的曲

牌，连结在一起。所谓宫调，就是用来限定乐器管色之高

低的。套数里的曲牌之连结，其先后的次序，也有一定。

一首套数，短的可以只用两个曲牌，如杨西庵的《赏花

时》等，长的可以连用二十几个曲牌，如刘时中的《端正

好gt;)(《上高监司》第二套)连用了二十多个曲牌。‘每一

首套数，只押一韵，中间不能换韵。哪些曲牌可以用来做

小令，套数中的那些曲牌各应如何安置，清人李玄玉的

《北词广正谱》，在每一宮调之前，都有举例，可以参阅。

根据拙辑《全元散曲》做统计，元代有散曲流传下来

的作者，约有二百二十人。这些作家，流传下来的作品，

小令约有三千八百多首，套数约有四百七十多首。我们研

究元人散曲，不一定把这些作品都拿来阅读，只要看看其

中那些比较重要的，有代表性的，也就可以了。

二元人散曲的渊源

每首曲子，都有一个曲牌，如《一枝花》、《山坡羊gt;)、

《小梁州》、《水仙子》等，都是曲牌。曲牌也就是唱曲时

所唱的那个调子的名称，所以又有“牌调”“曲调”这类名词。

根据元人周德清的《中原音韵》，当时的曲牌共有三百三十

五个。这些曲牌、都是有来源的，或出于唐宋大曲，唐宋

人词，或出于诸宮调中各曲。也可以说，南北朝时的宋齐

梁陈之乐，即唐朝的清乐，就是后世南