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普通语言学教程读书笔记

篇一：普通语言学教程笔记

本来想做一个比较完整的读书笔记的，因为这本书的地

位很重要。结果发现所需的精力似乎比我想象的要多很多，

于是只好随便说两句了。这里没有太多原创的想法，写的目

的主要在于：不是按照作者写书的顺序，而是按照我理解作

者的逻辑，来把部分要点做出总结。着重在语言的效果上，

因此对很多语言学概念并没有做出讨论。在最后部分提出了

一些挑战，不过没有具体的解决方法。

我认为索绪尔所建立的语言学研究方法最重要的作用

是它使我们注意到语言是一项社会制度这一点（至少对我来

说是这样的）。他理解、定义语言的新方式以及与之相应的

研究语言的新方法，无不向我们指出了语言符合“社会制度”

这一概念的证据以及语言自身的性质所造成的这项制度的

特点及特殊后果。

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索绪尔对语言和言语的二分能够证明这一点。经过这样

的二分，语言是属于集体的产物便得到了强调，因为这说明

它不是说话者个人的行为，后者应当是“言语”。而语言，

是所有言语行为必须遵守的规则。不论说话者想要表达的思

想可以是多么不同（在这一点上他们可以是自由的），他们

赖以运用的规则始终是相同的（在这一点上他们是完全不自

由的）。

如果说这一对概念道出了语言是社会制度这一本质，那

么另一对概念——共时态与历时态——则道出了索绪尔把

语言作为社会制度来研究（也就是从本质上来研究语言）的

愿望。因为，根据索绪尔的观点，从语言的共时态里我们看

到的是这个完整的系统结构，而从历时态中我们看到的是个

别要素的偶然变化；那么显然，要研究这一制度是如何运作

的必须看到前者的面貌，而索绪尔对语言学最大的那些贡献

恰恰是在前者上的。

开始这样的研究之后，我们便发现了个人在这个制度面

前的消极。而语言在实现这一点上是有其特殊方式的。在索

绪尔看来，概念不是先于词而存在的，而是语言这个中介，

在一片连续的声音中划出了一段来辅助我们辨认从模糊的

思想中划出的一块，我们才可能认清概念。这就是语言作为

一个符号系统作用于我们的方式：它依靠能指的各项间在物

理上的差别（音段的区别），来产生各项所指对我们显现出

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的不同于其他所指的意义，以此达成我们理解世界的方式。

这样的方式造成了一个特点：我们能掌握某个概念，不是出

于我们能单独理解这个概念，而是出于我们能体会到这个概

念与其他概念的不同（就是说，每一个符号在系统中的价值

是一种消极的价值）。如此一来，个人是不可能有自由地产

生价值的行为的，有的只可能是他要理解的某个事物所在的

系统给了那个事物什么样的价值。

在索绪尔的理解中，所有社会制度都在强制的传统与自

由的行动间有一个平衡，不同的制度的平衡点是不同的。在

语言这种制度中，强制要远远大于自由，这是出于语言自身

的性质。

这一性质仍然是：语言是一种符号系统。这意味着能指

和所指——在语言中，是音响形象和对某一事物的概念——

之间的对应是任意的。任意，即说明了这样对应既没有合理

也没有不合理。那么既然这样的对应既已被一个集体在日常

中自如地使用，就没有需要再改变了。这一由符号的一般特

征产生的原因是首要的。其次，不同于其他符号系统，语言

这一系统中符号的数目庞大，且机构复杂，也导致了语言比

其他符号系统更难于更改。于是不同于经常由人依据合理与

否而改变的制度，这一项制度是不易改变的。事实上，我倒

是认为在这里，最重要的一个原因没有被提及，那就是语言

是最广泛深入的一项制度。其他的制度，每个人可能只参与

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其中的一方面；但是集体中的几乎每一个人都是掌握运用着

语言的每一个方面的。

然而我认为，索绪尔对于语言/言语、共时/历史这些划

分的强调，恰好证明了他试图指出的语言的弱点：我们只有

通过对不同的区分来理解世界，尽管差别很可能不是事物组

成客观世界