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中药基本理论知识

第一节中药的含义

我们的祖国地域辽阔，物产丰富，天然药材资源，种类繁多，包括植物、动物和矿

物。这些宝贵资源的开发与利用，已有悠久的历史。几千年来，它是我国劳动人民防病治

病的主要武器，对于保障我国人民健康和民族繁衍，起到了不可磨灭的作用；同时，也是

我国医药学发展的物质基础。

由于中药主要来源于天然药及其加工品，但以植物性药物居多，故有“诸药以草为本”

的说法，且记述这些药物的书籍往往冠以“本草”之名，所以自古以来把我国的传统药学称

为“本草”。本草典籍和文献十分丰富，记录着我国人民发明和发展医药学的智慧创造和卓

越贡献，并较完整地保存和流传下来，成为中华民族优秀文化宝库中的重要内容之一。由

于这些药物的认识和使用，是以中医理论为基础，有着独特的理论体系和应用形式，而且

充分反映了我国历史文化、自然资源等方面的若干特点。所以把这些药物称之为“中药”，

同时也把它作为我国传统药物的总称。

然而，对于我国传统药物的称谓，曾经有多个名词和说法，如称之为“国药”、“中草

药”、“天然药物”、“民族药”，或谓之“中医所用的药”、“中国所产的药”等。这些名词和说

法都有其一定的局限性，不能准确地概括其含义。如所谓“国药”，是指本国所产的药物，

还是指只为本国所用的药物？中药中也有不少药物产自外国，同时不少中药也为其他国家

所用，“国药”一词，显然不确切。所谓“中草药”，是指中药和草药的混称。因为在民间常

有中药、草药的说法，所谓草药，系指流传于民间，药材市场不流通或流通量不大，正规

医院应用不大普遍，多为民间或地方医生所用，且加工炮制欠规范的药物。这些药物不少

品种在历代本草中就有记载，同时不少新发现的民间药物，由于功效显著而得到广泛应

用，也就成了中药。所以中药、草药在实质上是一致的，没有必要把它们区分，仍应统一

于中药一词之中。所谓“天然药物”，就来源而言中药大多数取材于天然资源，似乎无可非

议；但现代所指的天然药物，有其特定的含义，多指用现代科学技术从天然药物中提取而

得的有效成分，用它来概括中药，显然是不恰当的。再所谓“民族药”一说，在我国一般指

少数民族地区所习用的药物，它们的来源与中药基本相同，多数是在实践中逐步发展形成

具有本民族医药学特色的基础上，同时又吸收了许多中医药学理论和经验，有着较强的地

域性的药物，如藏药、蒙药、苗药、壮药等，因此，民族药物也是中药的重要组成部分。

至于“中医所用的药”或“中国所产的药”的说法，更难以说明中药的概念，现代的中医不仅

用中药，也用西药；自古以来中药就不断地吸收外来药物。故而这些说法也是不确切的。

准确地说，所谓“中药”，就是在中医药理论指导下应用的药物。而研究中药基本理论

和各种中药的来源、性状、炮制、性能、配伍和应用为主要内容的科学，即称为“中药

学”。是祖国医学的一个重要组成部分。

第二节中药的品种

中药的品种，一般指药品的种数而言。品和种可以单独作为中药数目的计量单位，但

多合称作为中药数目的计算单位。不过“品”还可以作为中药分类的名词，如《本经》中的

上品、中品等。品种繁多也是中药的一大特点，同时它在诸多的传统药物中，也是一大优

势。对于中药品种的计数方法，各本草书籍不尽一致。有以条目为单位的，有以药品（处

方名）为单位的。多数本草书籍，尤其是各历史时期具代表性和综合性的本草，多是以所

载条目（往往一条中记有多[sa1]物种）为计数单位的；而少数本草书籍，如一些辞书，则

多以药品（如入药部位）作为品种计数单位，有的地方把后者称为“味”。可见，品、种、

味，都可作中药数目的计量单位，但通常以种或品种为主，其次是味，而单独以品作计数

单位者甚少。

中药品种繁多，是由于中药长期发展而形成的。中药品种的发展，往往与祖国医学的

发展是分不开的。一般来说，越是古代，发展越缓慢；而越是接近现代，其发展也就越

快。在古代经典之中，散记的药物甚少，如《诗经》、《山海经》所载药名，多为百余种而

已。到了汉代，我国现存的第一部本草专著《神农本草经》，则载药已达365种；其后，梁

代陶弘景的《本草经集注》收载药物就增加到了730种；唐代《新修本草》发展为844种

（或作850种）；而后，宋代唐慎微的《证类本草》，增至1744种；明代李