世界科学因素.pdfVIP

“X因素”：人类活动导致的风险

编译

●我们应该关注于那些我们可以控制的风险，特别是对那些因人类自身而造成的风险……

当决策者评估全球性风险时，他们往往倾向于根据的头版或头条内容来进行推断。例如：欧

元区发生的一些麻烦有可能导致经济失控；叙利亚发生的有可能更大范围的；H5N1

有可能导致发生变异，形成全球性的流感大流行。

诸如此类风险的存在是显而易见的，现代社会也有足够强大的力量来应对这类风险。然而，还存在着

另一类在不知不觉中偷偷向我们袭来的风险，这类风险对于人类社会进步，以及对于科学技术发展所产生

的是无法预见的。例如，世界经济（WEF）年度风险评估报告中一些应对建议就是其中之

一，并请《自然》从中总结出五种最具破坏性的被称为“X因素”的这类风险。

认知功能例如，神经科学家孜孜以求地开发可强化人类认知能力的药物或医疗器械，不只是提高我

们大脑的度或注意力集中的能力，而是极大地提高人类的智能，某些药物的开发正是为了达到这类目

的——从学生到企业高管，这类药物的需求将是巨大的——但同时其触发产生X因子的潜在可能性也是巨

大的。

药物所起的作用，或者说所产生的影响，很少是单一的。对于神经递质系统而言，起重要作用的药物

同时也会产生其他一些影响，甚至产生严重的副作用，例如，某种增强的药物，有可能使服用者更易

产生冲动。此外，还有道德上的困惑：是否应该让市场决定哪些人可从这些药物中获益？哪些人不

能？基于同样的，哪些药物应该被？哪些药物应给予公平的竞争环境，或哪些药物由提供补

贴？

地球工程对于地球工程，气候学家们更是喜忧参半，或人为地去改变气候系统，试图抵消不断

上升的温室气体排放的影响。例如，飞机或气球在高空将硫酸盐粒子撒入平流层中，以减弱抵达地球表面

的阳光给地球降温。但令人担忧的是，地球工程有可能以我们意想不到的方式对气候系统产生影响。出于

这样的考虑，科学家在实施地球工程中要进行反复的研究和论证，至今为此只进行了一些最为慎重的实

验。

地球工程也有可能第二种X因素，即：地球工程的实施相对简单，经济代价相对也不高，足以让某

个国家，甚至某个公司在对风险进行充分评估之前，就不负责任地大规模展开，很可能因此大范围的

气候。

气候变化等其他一些X因素，诸如气候变化影响导致冰盖崩塌等性，以及与外星生命形式接

触可能给人类社会带来的等。《自然》同时还讨论了其他一些相关，如“2013全球风险探

讨”一文从心理学角度探讨了数字时代带来的风险——一个比X因素更确定无疑的风险——几乎每分每秒

都有各种和人身在网络空间上，事实上这种现象已成为互联网的一个普遍特点。

最后，《自然》的一篇特稿提出了一些有可能发生的最糟糕的事情：通过人类之手造成的生物圈

破坏，并最终可能给人类社会带来性的。还有来自大自然的一些风险，如超级火山爆发、海底山

体滑坡导致的巨大海啸、大型耀斑喷发等性（这些在地球地质史上都曾经发生过）。可以确

定的是，在未来某一天，这类还将会再次发生。但是，很多这类自然界的重大