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未来世界的粮食供应 2050年前后我们如何养活自己？ 在中国科学院自然科学史研究所的演讲（2010年3月14日改定稿） On March 8， 2010 ? Andrew M. Watson Professor Emeritus of Economics University of Toronto 摘要：至21世纪中叶，世界足以养活它的人民吗？若然，情况又将如何？文章首先评述了有关全球人口增长的估计，到2050年世界人口将增加近三分之一，约90亿。然后分析了气候变化对农业的可能影响，总体来说，大量的农业用地将成为非生产用地，而其他许多土地的产量将会减少。很多地方，由于日益匮乏的水源，化肥，燃料和劳动力，生产足够的粮食以保障供应也许将变得更加困难。粮食短缺日益加剧，最主要的解决方案似乎是广泛发展的转基因作物品种，动物和鱼类。提出了其他一些策略，可能有助减轻生产成本的压力，促进农业可持续发展。文章最后提出，促进互联网资料库建设，共享古今成功的策略信息。学者，研究人员，政府官员，农业企业和农民都可成为数据库的提供者或使用者。请他们参与评论。 看起来很奇怪，我给你们演讲的题目是关于未来而不是过去。我们都是历史学者，我们的专业关注的是过去，未来看似与过去很不相同，彼此隔着现在，但是我们有理由思考未来，或许过去和未来并非如此泾渭分明。我们应该牢记未来正向现在靠拢，而现在正不断地变成过去。不仅如此，未来——世界的未来——是由过去决定的：我们的知识和行动累积起来，至少部分将被带到未来并有助于塑造未来。有时，中断发生在我们前进的路上，但是这些“中断”通常都非常少见的。连续性在很大程度上是存在的。 此外，未来可以从向过去学习。当我们计划未来时，我们也许会发现很多过去的与之相应的教训——其中一些已遗忘在遥远的过去。这些有助于引导我们追求美好的未来。我将在我演讲的最后回到这一点，并对于这个研究所的研究者提出一些更为具体的建议。 选这个话题会觉得奇怪原因还在于主题充满着很多不确定性。社会科学家，包括经济学家，对于未来的预言并没有很好的纪录，甚至是对不远的将来，不是下个月，当然也不是下一年或二年，常常他们的模型，由于缺少一两个条件，结果是差之毫厘，失之千里。他们的预测特别不准，有时甚至错得离谱。近且不可知，远者更难测。特别是事关粮食供应这个问题，未来的结果将取决于若干不同因素的组合，而所有的因素都很重要，且又捉摸不定。 就未来世界的粮食供应而言，有很多影响因素，但最重要的因素似乎有三： 人口：世界上吃饭的人数将会有多少，它们会在何处居住，如果他们喜欢的食物得不到满足，他们愿意接受何种食物，如果他们必须获得此等食物这对财政又意味着什么？ 气候变化：世界各地的气候变化将如何影响粮食生产？ 技术：在2050年以前，何种植物和动物可以获得以养活世界人口；如何才能更有效率地生产这些食物，总产又将如何？ 如你们所知，在所有这三个领域中去预测未来都充满了不确定性，虽然三者都是最重要的变量，但绝不是唯一的变量。因此，对于过去生产了多少，我们的估计尚且信心不足，对于未来更是如此。另一方面，这个问题对于人类以及人类文明的存续来说是至关重要，我相信科学家和社会科学家，当他们规划未来研究的时候，他们心中自有责任。我们不能简单地说我们不知道，我们无法知道。 * * * * * 我将从概述今后四十年左右在人口、气候和技术方面最可能的发展变化开始，然后，我们再考虑它们之间可能的相互作用和它们对世界粮食供应的影响。 人口 展望2050，就世界粮食供应而言，我们一定会好奇地问到那时候要养活多少人。2050年前后，世界将有多少人口？ 几乎所有的谨慎的人口预测都显示在未来的四十年将有相当程度的人口增长。的确，无论是联合国人口司还是美国人口普查局都预测，至2050年以前，世界人口的增长速度将在放慢，而且一些国家的人口数量绝对会减少。但是这两家机构都估计世界范围内的人口增长率都仍将高于零。两家机构预测2050年世界人口将从现今的68亿上升到大约90亿。这就是说，他们预计世界人口将在接下来的40年里增长21.4亿，也就是31% ——接近三分之一。尽管中欧、东欧和南非人口数量已开始下降，预计不久的将来，西欧和日本人口数量也会有所下降，但生育率高的印度和非洲的大部分地区有望成为人口增长最快的地区，尽管非洲部分农业衰退的地区的人口数量肯定会下降。 基于这些模型所做的预测很可能过分夸大了未来人口的增长。也就是说，他们预测的增长太大了，即便增长率是一，也是太大了。他们似乎较少考虑这样的可能性，即2050年之前也许会发生这样或那样的大灾难，导致人口增长速度放缓，甚至开启一段时间的人口减少——或是剧减。可能会有由气候变化引起的可怕的饥荒，农业增产不足，而粮食的流通体制又无法将粮食送到需要它的地方。国家和利益集