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美诺篇 （或《论美德》） 柏拉图著 王太庆译 谈话人：美诺、苏格拉底、美诺的小厮、安尼图斯 一、讨论美德是否可教须先回答什么是美德：自知其无知 美诺：你能不能告诉我，苏格拉底呀，美德是可以传授的呢，还是锻炼成功的？如果既不能教，又不能练，是不是人本来就有的，还是用什么别的办法取得的？ 苏格拉底：美诺啊，你们帖撒利人向来在希腊人中间以骑术和财富著称，我认为现在你们也在智慧方面见长，尤其是拉里萨人，你的朋友阿里斯蒂波的同乡们。你们的这个特点要归功于高尔吉亚。他来到这个城邦，以智慧吸引了阿娄阿家族的精英人物，其中就有你敬爱的阿里斯蒂波，以及帖撒利地区的其他杰出人士。他使你们养成了一种习惯，只要有人向自己提问题，总是坦率地、大大方方地作出回答，正如有知识的人所做的那样。任何一个希腊人，只要想问他，他从来不闭口不答。 可是在我们这里，亲爱的美诺啊，情况正好相反，智慧是非常匮乏的，好像已经从我们这里跑到了你们那里。至少，如果你在这里向一个人问这样的问题，没有不会听到了哈哈大笑的；他会说：外乡人啊，你似乎认为我很幸福，至少知道美德是可以传授的，还是可以用什么别的办法取得的；其实我根本不知道美德是不是可以传授的，因为我并不知道美德本身到底是什么。 美诺啊，这就是我自己的情况。我和我的同乡一样缺乏智慧，很惭愧自己对美德一无所知。我既然不知道美德是什么，怎么知道美德有哪些特性呢？你想想，一个人不认识美诺，能知道他是不是美，是不是富，是不是高尚吗？你想这可能吗？ 美诺：当然不能。可是苏格拉底啊，你真的不知道美德是什么吗？我可以回去告诉大家你是这样的人吗？ 苏格拉底：朋友，我不但不知道美德是什么，而且还没有遇到任何一个人我认为他知道这个。 美诺：怎么？高尔吉亚在这里的时候，你根本没有遇到过他吗？ 苏格拉底：我遇到过。 美诺：你认为他完全不知道什么是美德吗？ 苏格拉底：我记不太清楚了，美诺，所以我现在不能立刻说出我当时是怎么想的。也许他知道什么是美德，你也知道他所说的话。请你提醒我他对美德是怎样说的；如果你愿意的话，你也可以自己说一说美德是怎么一回事，因为你的意见肯定跟他的一样。 美诺：是这样的。 苏格拉底：那我们就不管他了，反正他不在这里。可是你，美诺啊，诸神在上，你说美德是什么呢？请你说给我听，不要拒绝我的请求。要是我发现自己弄错了，你和高尔吉亚真有这样的知识，那真会让我太高兴了，尽管我刚刚说过自己从来没有遇到过谁有这种知识。 美诺：苏格拉底，要回答你的问题并不困难。首先，如果你想知道男人的美德是什么，那很容易，就是能够管理国家的事务，在治国时做有利于朋友而不利于敌人的事，保卫自己不受敌方损害。如果你要说女人的美德，那也不难，就是必须善于管理家务，把家里的一切搞好，并且服从男人。还有几种美德是儿童的美德，不管是男孩的还是女孩的；以及老人的美德，可以是自由人的，可以是奴隶的。此外还有许多别的美德，都必须一一说明它是什么，因为每一种行业、每一种年龄、每一种活动都有它各自的美德。同样地，苏格拉底啊，我认为卑劣也是各种各样的。 苏格拉底：看来我真是特别走运，我问的是一个美德，美诺啊，你却端出了藏在你心里的一大窝美德。可是，就用蜂窝来作比喻吧，美诺啊，如果我问你一只蜜蜂的本性，问这种本性是什么，而你对我说蜜蜂是很多的，而且是多种多样的，那么，如果我再问你：既然蜜蜂很多，而且多种多样、彼此不同，你是不是认为它们都是蜜蜂，你又将怎样回答我？是不是它们并非在这一方面有所不同，而是在其他方面，如在美的方面，大小方面，或者在其他诸如此类的方面彼此有别？请告诉我，你将怎样回答这个问题？ 美诺：作为蜜蜂，它们并非彼此不同的。 苏格拉底：美诺啊，如果我进一步问道：请告诉我究竟是什么性质使它们彼此并无不同、而是互相一致的？对这个问题你怎样回答呢？ 美诺：我会回答的。 二、寻求美德的定义就是寻求美德的“相” 苏格拉底：各种美德也是这样。它们虽然多种多样，却共有一个同一的型（相），正是这个型，它们才都是美德。回答美德是什么的人要密切注意这个型，就是：美德本身是什么。你了解我的意思吗？ 美诺：我认为我了解。不过我对于问题的实质掌握得还不像我希望的那样透彻。 苏格拉底：美诺啊，当你说男人有男人的美德，女人有女人的美德，其他人有其他人的美德，这种情况只适用于美德呢？还是说这种情况同样适用于健康、身材、力气呢？你是不是认为男人有一种男人的健康，女人有另外一种女人的健康？还是与此不同，有一个同一的型，只要它是与健康有关的，不管在男人身上还是在女人身上？ 美诺：我想男人的健康和女人的健康是一回事。 苏格拉底：身材和强壮也是这样吗？如果一个女人是强壮的，那是由于同一的型、同一的强壮她才强壮吗？我说同一，意思是指强壮在强壮者中间是没有区别的，不管是在男人身上还是在女人身上。你想有区别吗？ 美诺：