人生道德实验——再读《弗洛斯河上的磨坊》.pdfVIP

学术界)(月刊) 暮摹162期，2011．11 ACADEMICs No．1lNov．20ll 人生道德实验 ——再读《弗洛斯河上的磨坊》 O杨方林 (安徽中医学院国际教育交流学院，安徽合肥230038) [摘要]《弗洛斯河上的磨坊》是乔治·爱略特所做的一场人生道德实验，她在撂 索一种影响个人命运选择的道德力量。她认为人生来有追求自我的欲望，一旦自我追 求与外界现实相左时，指导其作出正确人生选择的是建立在对他人的爱与同情基础上 的道德情感。主人公麦琪一生经历了内心欲望和外界力量之间的不断冲突，但是道德 上的不断成熟以及对家人、朋友的爱让她选择牺牲自己，达到了内心的平静以及与外界 的融合。 (关键词】道德实验；道德情感；自我主义；道德成长 《弗洛斯河上的磨坊》是英国著名女作家乔治·爱略特的代表作品之一。 小说描述了女主人公麦琪短暂一生中内心欲望与外界力量的斗争与挣扎，最终 她选择忠诚于家人、朋友以及过去的记忆，放弃自己的追求，甚至付出了生命。 小说自问世之日起就备受争议，虽不乏褒扬之辞，批评之声亦不绝于耳。有 人盛赞其为英语小说中最有想象力的作品之一。【l3然而有人认为第一、二卷和 第三卷的衔接不够自然，前两卷描写美好纯真的童年，第三卷突然进入激烈的感 情冲突甚至主人公的死亡，让人深感突兀。【2’更多的人难以相信纯洁善良的麦 琪会爱上表妹的未婚夫斯蒂芬——一个典型的花花公子。【31最让人接受不了的 是麦琪被突如其来的洪水淹死，前文铺垫似乎不够，结局不合情理。【4’ 然而，当我们重新细细研读小说再结合爱略特的一些私人信件对那些批评 的反应，不难发现所有这些都是作者经过深思熟虑之后的特意安排。她曾经给 作者简介：杨方林(1978一)，安徽中医学院国际教育交流学院讲师，英语语言文学硕士，主要研究方 向为英美文学和跨文化交际。 ·--——132·--—— 人生道德实验 一位出版界的朋友写信写到，如果她不知道她的主人公在她特意设置的情境中 有何感受有何作为，她就根本不会写这本书。”o她在另外一封信中还提到她的 写作目的“只是一系列的人生实验”。【6’所以，本文从道德观的角度对麦琪的命 运进行重新解读，指出本书其实是爱略特所做的一场有关道德的人生实验，麦琪 的命运是个人欲望和传统规范之间的不断冲突以及内心的不断挣扎，而解决这 些冲突与挣扎的方法不是奋起反抗更不是一味的屈服顺从，而是建立在对他人 的爱与同情基础上的道德情感。爱略特一向倡导小说的道德教诲功能，她把唤 醒世人的同情心视为小说的基本道德标准：“如果(小说)艺术没有增强人们的 同情心，那么它就没有起到任何道德作用……我对我的小说所能产生的效果只 有一个热切的希望，即人们读了它们之后能想象并感受他人的痛苦和欢乐。”¨’ 一、爱略特道德观的形成——道德实验的理论基础 爱略特的作品充分体现了社会道德的提倡和维护。她的道德观的形成跟她 的宗教思想的转变过程密不可分。跟19世纪许多英国人一样，爱略特生长在一 个宗教氛围浓郁的环境中。她的父亲信仰英国国教，她的婶婶是卫理教的忠实 信徒。她上学后的两任老师分别笃信福音派和浸礼教。所有这一切都使她成为 一个狂热的基督教信徒。但是，后来她随父搬到考文垂生活，她的信仰发生巨大 改变。她在那里认识了许多知识分子，尤其是查尔斯·布雷和奁尔斯·贺雷尔 两位对她影响巨大，使她放弃了基督教信仰，但是她抛弃的是基督教中超验成 分，而保留了有关爱与道德约束的部分。她开始寻找自己的宗教。在接下来的 几年中，爱略特受到许多伟大思想家和哲学家的影响，尤其费尔巴哈的人本主义 的宗教观以及孔德的实证主义和利他主义