经济自由主义问题教学的误区辨析.PDF

经济自由主义问题教学的误区辨析 2017-07-27蒋文立 惠州一中历史教育 自由主义是世界近现代经济史教学中的重要问题。学术界通常视英国思想家 洛克为近代政治自由主义之父，而另一位英国经济学家亚当·斯密则为经济自由 主义的鼻祖。他们各自的巨著《政府论》（1690 年）和《国富论》（1776 年） 成为自由主义在政治与经济领域的奠基之作。高中历史四大版本教材对经济自由 主义的阐述均比较简略，使人无法对其发展演变的脉络形成一种完整清晰的认识。 这就造成学生在解答相关问题时感到棘手，而老师讲解起来也颇为费力，甚至不 少师生对该问题存在明显误解。因此，有必要在补充一些重要史实的基础上澄清 若干教学中的误区。 一、试题引发的疑问 笔者所在学校进行的一次测验中出现了这样一道选择题： 德国在 1 8 7 9 年开始对进口征收关税； 1892 年，法国采取了高关税率政策； 正在迅速工业化的美国则早在 19 世纪 60 年代就开始实行了保护关税政策。这 表明A.新自由主义的开端 B. 自由主义的逐渐衰落C.凯恩斯主义的盛行 D.重商 主义的迅速普及。给出的答案是B。 对此笔者感到十分困惑：如果自由主义从 19 世纪后期就已经走向衰落，那 为何教材又说罗斯福新政后资本主义才告别自由放任时代？自由主义若是在一 个多世纪前即渐趋衰落，那当代西方在经济和政治上难道就不属于自由主义了吗？ 笔者同出题老师进行了讨论，他的看法是既然材料反映出欧美从自由贸易转向保 护主义，加之第二次工业革命形成的垄断组织妨碍了自由竞争，当然就表明自由 主义的衰落。这种解释显然不能令人信服。与此相关还有一道高考题： （2010 年安徽高考文综第21 题）表1 改编自英国学者艾瑞克·霍布斯邦《帝 国的年代1875— 1914》一书，对其解读最准确是表1 1914 年欧美主要国家 平均关税率 A.英国仍然坚持自由贸易政策B.美俄等国自此放弃了自由贸易政策C.欧美国家 争夺世界市场矛盾加剧D.经济发展水平决定了关税税率答案为A。 此题答案并无争议，但表中数据的历史内涵仍有待阐明。例如，为何第二次 工业革命中发展相对滞后的英国却依然固守自由贸易？此外，试题还引发了笔者 如下疑问：贸易保护无疑体现了国家对经济的干预，这与罗斯福新政之前西方奉 行的自由主义经济政策是否矛盾？19 世纪后期西方进入垄断资本主义阶段，垄 断跟自由主义的关系又是怎样的？以上问题都是本文力图探讨的。 二、自由贸易的兴衰 《国富论》在工业革命兴起时问世。斯密在其中批判了重商主义，提出了系 统的自由放任理论，大力倡导自由贸易。然而，经济自由主义思想的兴起并没有 促成自由贸易政策的同步实施。实际上，法国大革命引发的战争波及全欧，妨碍 了贸易发展。加上英法相互封锁，造成欧洲在 1790 至 1815 年间贸易保护主义 反而有所强化。 1815 年英国颁布《谷物法》，规定国内粮食价格低于每夸脱 80 先令时禁 止从国外进口，其目的是保持国内的高粮价。这是一个维护英国土地贵族利益的 贸易保护主义法令。迟至 1820 年左右，英国进口制成品的平均关税率依然高达 50%。[1]工业资产阶级组建反谷物法同盟，经过长期斗争终于促使政府在 1846 年废除了《谷物法》，这标志着英国真正进入自由贸易时代。 然而好景不长，贸易自由化趋势很快就发生了逆转。工业革命带动了生产力 的狂飙突进， 资本主义生产过剩的问题日益显现，终于在 1873 年爆发了一场 世界性经济危机。危机造成工农业产品价格和企业利润普遍下滑，例如铁路钢轨 价格在 1872 年至 1881 年间下降了 60%。[2]经济的波动使保护主义抬头，于 是就出现了本文开头第一题中各国调高关税的状况。显然，这只能说明自由贸易 的衰落，不能将结论扩大为自由主义的整体没落。因为自由主义既涵盖国际贸易， 也包括国内企业的自由经营和自由竞争。欧美在对外加强贸易保护的同时，对内 依然坚持了自由主义经济政策，这一点后文还将申说。此题仍有一疑点待解：六 十年代尚无危机，美国为何在那时实行关税保护？其实美国历来有贸易保护的传 统，政府和企业界非常重视关税对于保护本国工业的作用。1820 至 1850 年间 美国关税率基本都在 30%以上，1830 年更是达到了 61.7%的最高点。[3] 随后 内战爆发，并以北方的胜利而告终。北方工业集团的贸易主张重新占据上风，美 国于是又回到了关税保护的老路上，1865 年关税率提升至接近 50%。[4] 对于英国方面，自由贸易思潮的长期存在，使英国政府在第二次工