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阿兰·德·波顿：读书无用，但仍要读 2013-10-09 23:02:43 英国作家阿兰·德·波顿 你的床头柜上现在放的是什么书？我在读我最喜欢的其中一位当代作家杰夫·戴尔(Geoff Dyer)的新作《地带》(Zona)。这本书的主题听起来非常无味——关于安德列·塔科夫斯基(Andrei Tarkovsky)的电影《潜行者》(Stalker)的随笔——但幸运的是，像戴尔的大部分作品一样，它其实讲述的是作者自己：他的痴迷，他的恐惧，他越来越强烈的（还总是讨人欢喜的）疯狂感。这本书全靠作者的声音将其撑起，这本身就是一个成就。你读的上一本真正伟大的书是什么？我一直很痴迷马塞尔·普鲁斯特(Marcel Proust)的《追忆似水年华》(In Search of Lost Time)。这本小说内涵丰富，两个忠诚的普鲁斯特迷可能因为完全不同的原因而爱上这本书。有的喜欢里面的晚宴，有的喜欢其中讲述的艺术史，有的喜欢书中对嫉妒的描绘，有的则喜欢里面正值花样年华的女孩。而我喜欢的普鲁斯特是他作为心理散文家的那一面，他以帕斯卡(Pascal)、拉罗什富科(La Rochefoucauld)和司汤达(Stendhal)等伟大的法国道德家们的那种法医般的敏锐（加上十足的冷幽默），观察他笔下人物的动机和情感；我喜欢他写的这样的句子：“毫无疑问，生发出爱情的，往往不是一个人的魅力，而是他说的这样的话：‘不，我今晚没空。’”你最喜欢的文学体裁是什么？有哪种体裁是让你有阅读的快乐但同时又产生罪恶感的？我钟爱散文。这种体裁不像历史书或者小说那样有那么多限定。我头脑中的散文是自蒙田(Montaigne)一脉相承下来的，以温暖的、人性化的、随意的、感人的语调，来处理大量的准哲学主题。你会觉得你认识了一个朋友，而不只是一类主题。我喜欢的散文家很多，比如爱默生(Emerson)、梭罗(Thoreau)、弗吉尼亚·伍尔夫(Virginia Woolf)、唐纳德·温尼科特(Donald Winnicott)、西里尔·康诺利(Cyril Connolly)、约瑟夫·布罗茨基(Joseph Brodsky)、劳伦斯·韦施勒(Lawrence Weschler)、米兰·昆德拉(Milan Kundera)、朱利安·巴恩斯(Julian Barnes)、亚当·高普尼克(Adam Gopnik)和尼克尔森·贝克(Nicholson Baker)。你最近有没有读到哲学方面的好书？亚瑟·叔本华(Arthur Schopenhauer)的《人生的智慧》(The Wisdom of Life)中愉悦而病态的悲观主义带给我很多慰藉。他告诉我们，“我们可以把生命看作是‘虚无’所具有的充满喜悦安宁中的一段毫无用处、令人不安的插曲。”“也许可以这么说：‘今天很糟糕，而且以后只会越来越糟，直到最糟糕的事情发生。’”我们的时代有个错误的成见，认为让一个人高兴起来的唯一方法是告诉他高兴的事。而实际上，告诉他一些夸张的悲哀的事，效果要好得多。如果你可以要求美国总统读一本书，你会选哪本？给英国首相呢？你们的总统是个复杂的人，他充满激情、勇气和雄辩。同时他也是一个勤奋、易怒、务实的法律专家。我偏爱前面那一方面，所以我想在他面前放一些能帮助他产生正确的直觉的书。我会特别让他关注惠特曼(Whitman)和梭罗，这两位伟大的美国作家有着坦诚的仁慈、勇气和自由。至于英国首相，他迫切需要读一读约翰·洛克(John Locke)和托马斯·霍布斯(Thomas Hobbes)的作品，从历史的角度去看待宪法问题。你孩提时代最喜欢的书有哪些？有没有特别喜欢的小说人物或者主人公？我小时候很不喜欢文学，父母们是不是可以因此不必那么担心孩子们不爱读书。我喜欢的是乐高积木，以及一些实用性的书，比如《核电站内部探秘》(See Inside a Nuclear Power Station)。直到青春期的早期，我才意识到书的意义，然后让我继续读下去的是经典著作《麦田里的守望者》(The Catcher in the Rye)。16岁的时候，我有点迷茫——通常是在哲学书架的通道里，在一种郁郁寡欢、戏剧化的状态里。让我印象深刻的一点是，克尔恺郭尔(Kierkegaard)声称他只读“被处死的人写的作品”。在学生时代，哪些书对你的影响最大？法国散文家罗兰·巴特(Roland Barthes)对我的影响最大，直到现在他在很多方面还在影响着我。我喜欢他用隐晦的方式谈论非常大的主题（像是爱、文学的意义、摄影），在形式上很新颖、有独创性。他关于摄影的散文《投影描绘器》(Camera Lucida)，是高度严密而又私人化的散文的典范。如果我没有读过他的《恋人絮语》(A Lover’s Discou