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中科院院士吴祖泽谈干细胞应用 　　2008-12-11　　当代健康报　　 现代生命科学前沿的干细胞治疗则是研究人类本身的细胞，通过掌握干细胞的分化，研究人体自身细胞的再生功能，帮助损伤的器官、组织恢复甚至更新。 　　生命科学在两千五百年的医学发展中，一直是沿着对抗疾病的方向和道路发展，从而形成了 “以疾病为中心”的现代医学观;现代医学虽然为人类生命的健康做出了不可磨灭的历史贡献，但由于其医学思路来自于对抗疾病，而没有从再生、顺应生命的角度研究，使现代医学无法脱离两千五百年的轨道发展，结果我们现代医生手中治疗疾病和保障健康的手段方法，仅限于“左手拿刀，以丢掉组织器官来换取暂时的生命延续;右手拿药，用抗生命的物质治疗疾病”，面对病人再也没有更睿智的思路。现代生命科学前沿的干细胞治疗则是研究人类本身的细胞，通过掌握干细胞的分化，研究人体自身细胞的再生功能，帮助损伤的器官、组织恢复甚至更新。 　　生物再生源于干细胞 　　记者：作为一种很微观的肉眼无法看到的细胞，最初人类是如何发现干细胞的? 　　吴祖泽：在自然界中经常能看到生物的再生现象。典型的再生生物是水蛭。将水蛭切断后，断面能够识别头部或者尾部的位置，如果切掉的是头，头部将在该位置再生;如果切掉的是尾，尾巴将在该位置再生。蝾螈的四肢、壁虎的尾巴都具有自然再生的能力。这种神奇的能力很早就吸引了人类的研究视线。生物学家研究动物的再生，主要想了解其再生的机制，了解一个新生的水蛭细胞是否会生成一个整体，了解同是两栖动物的蝾螈、青蛙的再生能力为什么不同，进而了解生命体中每一种蛋白质和DNA的功能及其与生命体整体间的合作方式。当然，生物学家更想了解人类为什么不能再生肢体，并希望利用生物技术帮助人类把受到损伤的肢体、器官或者组织再生，形成新的有功能的部分。这方面的研究催生形成了利用机体细胞重新制作损伤的组织、器官，使其恢复自然状态的再生医学。在再生医学的研究和应用中，最有价值的细胞是干细胞。 　　记者：人类没有明显的像水蛭、壁虎一样的再生功能，但是细胞的更新是不是也是干细胞作用的结果? 　　吴祖泽：我们身体内一批批衰老的细胞死亡，又一批批年轻的细胞新生，正是细胞不断的死亡和新生主导了人体从胎儿、幼年、童年到成年，直至老死的过程。什么是干细胞呢?生命从一个受精卵细胞开始分化，在特定的基因编码信息的导引下，人体细胞大都定向分化，发育成具有各种各样功能的组织、器官等，如眼、手，鼻，耳等。当发育成一个完整的人体后，组成身体的绝大部分细胞不再具有分化的能力。但并不是所有的细胞都是这样，机体在发展适应过程中还保留了一部分未分化的原始细胞，停留在原始状态并存在于早期胚胎、胎盘、脐带、骨髓、外周血以及皮肤、骨骼、牙齿等成年组织中，就像隐藏在一个隐形的蓄水池中，一旦生理需要，这些细胞可以在某些特殊信号的引导下，按照一定的发育途径分裂、分化成身体需要的细胞。这类具有自我更新和分化潜能的细胞，就称之为干细胞。干细胞的“干”，意为“树干”和“起源”。意思是干细胞就像一棵树干可以长出树杈、树叶，开花和结果一样。因此，科学家这样定义干细胞：干细胞是一种具有自我更新能力和多向分化潜能的原始细胞，是机体的起源细胞，在一定条件下，可以分化成多种功能细胞或组织器官，医学界称其为“万用细胞”，存在于早期胚胎、胎盘以及骨髓、外周血和成年组织中，在现代生物医学技术条件下，它能够被培养成肌肉、骨骼和神经等200多种人体细胞、组织和器官。 　　临床救人促进干细胞研究 　　记者：您第一次把干细胞运用到临床是什么时候? 　　吴祖泽：我遇到一个非常现实的例子。1980年，南方发生了一例放射事故病人，这个病人由于防护的失误，造成大剂量的照射，就是他全身受到了很大剂量的辐射，病人被送到军事医学科学院的附属307医院，但找不到好的治疗办法。 患者辐射后各种反应都有了，军事医学科学院派专家到现场去模拟，推断他可能接受多少剂量的辐射，根据这些判断他的受照剂量已经达到可以致死的程度，意味着他的造血干细胞绝大多数都被杀死了，在这种情况下，应该对他进行造血干细胞移植。但是做造血干细胞移植得有一个前提，就是必须有适合这个患者的干细胞来源，如果不合适的话将会发生严重的排异反应。这个患者没有兄弟姐妹的骨髓可以提供他来做移植，当时我在研究造血干细胞的新的来源，因为造血干细胞在我们成年人当中主要在骨髓里面，但是在胎儿时期，造血干细胞也存在于四、五月份的胎儿肝脏中。当时我刚完成这个课题，对于这个无奈的患者，我们就给他做了胎肝干细胞移植。这位年轻人最终活了下来，并痊愈出院。 　　记者：这一次干细胞用来治病救人对于后来的干细胞技术发展有什么意义? 　　吴祖泽：这只是一个大多数干细胞绝都被杀死的个体患者，如果出现八十年代的乌克兰切尔尼诺贝利核电站那样的群体性遭受核辐射事件，我们能