美国自费出版的发展现状与生存状态.doc

PAGE  PAGE 6 美国自费出版的发展现状与生存状态 刘蒙之 （陕西师范大学 新闻与传播学院，陕西 西安 710062） 摘要： 自费出版在美国具有悠久的历史，并不是我国独有的出版现象。美国的许多著名作家依靠自费出版模式获得事业成功，今天美国依然存在着许多著名自费出版商。自费出版与商业自费出版面临诸多指摘和争议，是一种满足特定市场消费群体的灰色业态，很难成长为出版业的成熟模式。 关键词： 自费出版 美国 图书 虚荣出版 作者简介:刘蒙之, ,陕西师范大学新闻与传播学院编辑出版系讲师，传播学博士，主要研究领域为民营出版和数字出版。联系方式邮件： HYPERLINK mailto:fudanlmz@163.com fudanlmz@163.com 一、美国自费出版的历史 1959年，两家美国公司在英国大打广告，宣布自己为个人提供出版诗集服务，乔纳森·克利福德（Johnathon Clifford）创造了短语“虚荣出版”（vanity press）这个短语，实际上就是今天的自费出版。自费出版指的是由作者承担图书出版费用的出版活动。与自费出版相比较，主流的出版商从对读者的图书销售上面获得利润而不是赚取作者的钱。因此，出版商必须谨慎小心地选择出版要卖给读者的作品，尤其是当它们必须收回他们投资在书上的成本，如付给作者的预付款和版税、推广、营销和广告的费用。为了推销书籍、商业出版商选择性地出版高质量的图书，或者从事特定领域知识的出版，以培养出版社的声誉。因为自费出版的门槛很低，因此自费出版的图书一般不能当作商业出版物流通，也达不到商业出版物的品质。 自费出版现象在美国出版历史上并不是新现象，在美国出版业发展的初期，许多手工作坊式的出版商本身就是作家，许多现在被认为是经典作品的图书最初是自己出版发行的，包括原著作威廉·布莱克、维吉尼亚·吴尔芙、沃尔特·惠特曼、威廉·莫里斯、詹姆斯·乔伊斯的著作。十九和二十世纪早期的美国，如果经济能够负担，作者为自己出版的图书买单的做法是非常普遍的。这些作家能够很好地控制自己作品的市场，从而赚钱更大的利润。采用这种方式的作家有刘易斯·卡罗尔，1865年，《爱丽丝梦游仙境》出版，并且大获成功。刘易斯·卡罗尔支付了《爱丽丝梦游仙境》的出版成本，他后来的大多数图书出版也是自己付钱的。有这种经历的作家还有马克·吐温、E·林恩·哈里斯、·赞恩·葛雷、厄普顿·辛克莱、卡尔?桑伯格、埃德加·赖斯·巴勒斯、乔治·伯纳德·肖、埃德加·爱伦·坡、鲁德亚德·吉普林。不过，这些著名作家并不全都获得了事业的成功，马克·吐温的出版公司就破产了 。欧内斯特·文森特·怀特1939的小说《加兹比》完全用避讳的文字写作，找不到一家出版社肯出版他的作品，最终选择了自费出版。 在美国出版史上，“自费出版” 模式孵化和发掘了一批优秀的图书作品，如《为你的降落伞是什么颜色的?》《黑夜的影子》《心灵鸡汤》《金手铐》《圣诞节礼物》《斯巴达克斯》《看不见的生活》《龙骑士》《追求卓越》《烹饪的快乐》《无暇工作》都是自费出版的成功案例。《烹饪的快乐》是美国最畅销食谱类图书，自1936年以来，陆续销量超过1800万册，他最初由一名密苏里州圣路易斯的家庭妇女在1931年自己私人出版，由一家名叫克莱顿的公司复印了3000本，这家印务公司当时是印制商业标签的，从来没有印过一本书。由于很受读者欢迎，鲍勃斯—麦利尔出版社有限公司在1936年出版了这本书。《影子》是一个幻想小说，是由格兰厄姆·泰勒在2002自费出版，出版后成为超级畅销书。斯蒂芬·克兰是美国著名小说家、诗人兼短篇故事作家,常被称为美国第一位现代作家。爱德华·艾斯特林·卡明斯是美国著名诗人、画家、评论家、作家和剧作家。他的作品包括大约2900首诗歌、两本自传体小说、四个剧本、一些杂文以及很多绘画。迪帕克·乔普拉自费出版有《生命的七大精神法则》《乔普拉七法则》《阴影的力量》《完美健康》《心灵的密码》《不老的身心》等。这些图书都以自费出版的形式获得了巨大的商业成功，创造了自费出版的商业奇迹。 二、当代美国代表性的自费出版公司 美国也有很多专门从事自费出版业务的专业公司，其中著名的自费出版公司有著名诗人团体、iUniverse公司、美国传记研究所、作家之家出版公司和Xlibris出版公司等。这些公司为个人作者提供不同环节的自费出版服务。近年来，美国的一些自费出版公司承担了作者和印刷厂之间中介服务的角色。美国大多数的自费出版商使用按需印刷技术为对自费出版感兴趣的作者服务。有声望的出版公司一般和作者签订清楚的条款。自费出版没有过多的费用和零售成本，没有购买附加服务的压力，合同不会要求作品的排他性版权，自费出版商一般会诚实