“吞”下四艘“定远”舰的红顶商人.docVIP

“吞”下四艘“定远”舰的红顶商人 　　办理西征借款 　　1874年，日本借台湾生藩原住民杀死琉球船民事件发动侵台行动。虽然清政府调兵遣将，并通过外交途径迫使日本从台湾撤军，但是和西方列强不同的是，日本在大清眼中还停留在未开化的撮尔小邦范畴。撮尔小邦居然敢在天朝上国的国土上开刀，清政府大受刺激：被洋人欺负也就算了，如今一个小小的日本居然也敢欺负天朝，是可忍孰不可忍！ 　　1874年，恭亲王奕上奏朝廷，提出“练兵、简器、造船、筹饷、用人、持久”六条建议，“臣等承办各国事务，于练兵、裕饷、习机器、制轮船等议，屡经奏陈筹办……如臣等所拟各条，佥议相符，即应确要筹办；如各条外别具良策，亦即一并奏陈会议，均于议定后请旨遵行。总期实备精求，务臻有济，以纾目前当务之急，以裕国家久远之图，臣等幸甚！天下幸甚！” 　　同年11月，同治皇帝颁发上谕：“该王大臣（指奕）所陈练兵、简器、造船、筹饷、用人、持久各条，均系紧要机宜。著李鸿章、李宗羲、沈葆桢、都兴阿、李鹤年、李瀚章、英瀚、张兆栋、文彬、吴元炳、裕禄、杨昌睿、刘坤一、王凯泰、王文韶（以上皆为沿海沿江各省的督抚），详细筹议，将逐条切实办法，限于一月内复奏。”同治皇帝还生怕这些督抚心不在焉出工不出力，所以这次上谕的结尾还特别强调了一句：“不得以空言塞责。” 　　相关督抚接到上谕后不敢怠慢，在一月的限期内纷纷提出了自己的主张，这就是中国近代史上十分有名的第一次海防大筹议。 　　这次筹议的主题是“海防”，但最终在国家决策建立南北洋以及福建“三洋水师”政策出台的同时，又节外生枝地通过了另外一项和海防风马牛不相及的决策——出兵西北，收复已经被阿古柏的“哲德沙尔国”统治了七年之久的新疆。 　　当时身为甘陕总督的左宗棠成了这个决策的最终受益者。他得到朝廷批准，硬是在海防大筹议中挤出一个塞防的空间，并且获得了一大部分原本可以用于海防的资金，赢得了这场本质是“抢钱”的海防-塞防之争。虽然左宗棠的资金申请获得批准，但以当时朝廷每年最多5000万两的收入，根本不敷出征新疆的军事开销，无奈只好借款。左宗棠原本想争得时任两江总督兼南洋通商大臣沈葆桢的支持来办理借款一事，毕竟他地处东南，离洋人近。但是沈葆桢明显不想接招，他一心想要购买中国自己的铁甲舰，心中正对左宗棠横插一杠感到不满，原本是坚定的海防派，旗帜鲜明反对塞防，又怎会为塞防派做嫁衣？最后，和西方银行团谈判西征借款的差事不出意外地落到了左宗棠的亲信兼“钱袋子”的胡雪岩的肩膀上。 　　胡雪岩并不是第一次替左宗棠办借款这种差事。早在左宗棠在西北征捻剿回的军事行动中，胡雪岩就曾两次向以汇丰银行为首的外资银行团借过两笔款项，第一次100万两，第二次120万两，借期分别是6个月和10个月。有过和汇丰银行这两次的愉快合作，胡雪岩这次轻车熟路，各项谈判都异常顺利。1875年4月，当刘锦棠和张曜所统帅两路大军从甘肃开拔时，一笔高达300万两、借期3年的巨款从汇丰银行汇入了胡雪岩的阜康钱庄。随后左宗棠又通过胡雪岩分别于1877年6月、1878年9月和1881年5月从外资银行团再度借款三次，数额分别为500万两、借期7年，175万两、借期6年，400万两、借期6年。加上征捻剿回那两次的220万两，左宗棠为了西征事宜，总共通过胡雪岩借款6次，借款总额高达白银1595万两整。“爱国商人”胡雪岩想国家之所想、急国家之所急，用自己的实际行动有力支援了民族英雄左宗棠平定西北、收复新疆的正义事业。 　　胡雪岩永远不会放空枪，每做一件事情必然要收到相应的经济或者政治红利。给国家办贷款，按道理说是费力不讨好、没什么油水可刮的苦差事，但胡雪岩偏偏就乐此不疲地主动承担了任务，而且干得不亦乐乎。究其原因，除了这是左宗棠交办的差事以外，更重要的是：他能够在其中捞取巨额利润。尽管借款手续合理合法，但左宗棠上报给朝廷的利率看起来却有点不太对劲。这几笔贷款的利率真不是一般的高！ 　　巨大风险后的巨大收益 　　如果仅仅代表清政府出面和外国银行直接谈贷款，成功的可能性并不大，因为当时清政府的岁入就是5000万两左右的一个定数，除去财政支出后就鲜有结余了，如此的还款能力自然不能令人放心。但是送上门的贷款业务关系到银行业绩，不能不接，于是就有了一种变通的办法：老外发现清政府没钱，但并不等于大清国的富人阶级没钱，因此银行决定由银行出面，以银行的信誉作担保，在中国市场发行债券，以此融资。众所周知，融资的风险可不小，而且作为一种当时非常时髦的“理财产品”，要是没有高额的回报率，中国的富人们是不会把他们的钱从钱庄里提出来投入这未知的债券市场的。这么一来，汇丰银行在中国金融市场发行的债券的利率就高达8%～10%！这么高利率的债券只要一投放到金融市场就立刻成为炙手可热的投资抢手货，各方投资客争相购买。而按