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在“游戏”中造车 　　两家看起来和汽车行业没什么关联的公司，正在琢磨如何用游戏技术来“造车”。它们是大名鼎鼎的西门子和微软。基于微软的Kinect技术，西门子开发出了一套体感虚拟实景系统，运用到汽车设计当中。 　　这套虚拟技术为西门子更深层次地介入汽车设计研发环节提供了一个机会，而类似的软件公司进入汽车业的故事可不是没有先例。软件业第一次真正改变研发制造环节，还属于上世纪CAD软件全面介入汽车设计流程。 　　现在，一款新车型从开始研发到投入批量生产，一般需要3年至4年。在十年之前，这个过程通常需要5年时间。在更早之前，花费的时间更长。在详细讨论这个问题之前我们可以简单地回顾一下历史。 　　1908年，福特T型车在装配线上的技术创新，无疑是汽车工业史上的标志性事件，尽管福特开启了汽车流水线批量生产先河，但汽车的研发效率没有根本性改变。汽车设计师和工程师靠手工绘制设计图，然后耗费大量时间和材料建造实车模型，并要经历多次设计、试制、测试、修改的循环过程。整个流程效率低下，成本高昂。 　　在洛克希德公司联合IBM公司，开发了世界上第一个商品化的计算机辅助设计与制造系统（CAD与CAM）之后，价格昂贵的CAD最先应用在航天航空中的飞机制造生产环节。直到计算机成本降低，也让计算机在汽车业普及开来。这些都最终促使软件业真正走入汽车设计生产环节。软件业从那时起，就开始解决汽车生产过程中如何提升利用数据的效率这一难题—这可是软件公司最拿手的工作。 　　1970年代之后，大型跨国汽车企业如通用、福特、大众、丰田等都开发了自己的CAD系统。在电脑绘图取代手工作业设计成为可能后，软件业终于让汽车设计在技术上进入了另一个发展阶段—正如很多人知道的那样，CAD作为主要设计工具至今仍在汽车行业被广泛使用。 　　现在汽车行业普遍采用产品生命周期管理软件（PLM），主要目的也是解决汽车设计阶段成本问题。PLM能把一辆轿车的所有工程数据集中在一起，能够让设计师和其它部门在多个地点同时协同工作。PLM最早也是在航空业使用，在汽车业应用兴起于1980年代，目前西门子、达索、IBM等公司占据着大多数市场份额。 　　4年前，雷诺汽车开始开发新一代全球产品。当时，雷诺有超过40%的工程师在法国以外的众多设计研发中心工作，分别位于罗马尼亚、印度、韩国、南美以及西班牙，必须使用PLM这样的工具来支持设计师高效地展开产品的同步管理、数据开发和应用开发，缩短产品由图纸到实物的周期。这类工具中的差异分析组件，也可以在执行实际生产之前，提前判断生产工艺中是否存在薄弱点。奇瑞曾经利用西门子的这种技术查出一款车型大灯生产中的问题，避免了近15万美元的损失。 　　随着计算机图形学、传感技术、人机交互等技术的发展虚拟技术得以进入汽车业，这项技术被广泛运用，会让汽车研发工作变得更加便捷、高效。《第一财经周刊》曾经报道，沃尔沃正在用扫描技术建立起虚拟工厂，仿真模拟汽车生产流程，以便对生产过程中可能出现的问题做出提前预防，减少了从设计到制造过程中所花费的时间。该公司的技术专家Magnus Rannang曾表示，沃尔沃在未来5年到10年后有望将一款新车型的开发时间缩短到2年。 　　如果虚拟技术可以看做是CAD和PLM的延续，一种软件与硬件结合的新阶段，那么这些技术进入汽车业的原因是共同的—降低成本和全球化协作。这也是汽车业从航空业借鉴经验的根本原因。在汽车生产设计环节，汽车数据交换最频密的阶段，解决数据方面的难题，显然是软件企业更具有优势。 　　最新的虚拟实景技术的基础是Kinect，是微软两年前为其游戏设备XBOX360专门设计的体感外设。西门子和微软开发的技术基础也是虚拟仿真，并加入了体感技术。利用Kinect的即时动态捕捉、影像辨识等功能，用3D摄像头实时追踪并捕捉人体动作，输入到高速计算机内进行分析处理，继而在专门开发的汽车设计软件的配合下进行人机交互操作。 　　在接受《第一财经周刊》采访时，西门子工业软件Teamcenter产品市场经理赵继政介绍说，汽车设计师在Kinect前面做出手势动作就能够隔空移动、旋转屏幕中出现的3D数字化模型，并可以从多个角度对其进行检 视。 　　这种方法让汽车设计师摆脱了传统的鼠标、键盘，带来了全新的工作体验。相比传统的2D设计，这样的3D设计方案更逼真、精准，能大幅提高效率，是一种更先进的辅助工具。在以生产速度和规模取胜的汽车行业，制造商们最迫切的诉求就是尽量缩短新车型的开发时间，以尽可能低的成本生产更多的汽车。 　　现在我们来总结一下关键词：计算机、虚拟、数据，它们都使得汽车研发效率大大提升，高效的秘诀则在于背后的数据管理系统。汽车研发是一个非常复杂的过程，它需要设计、工程、生产等多个职能部门的相互协作，这些部门在负责各自的环节时